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    “便是陛下开恩，允我在威海，我哪会足不出户在家闷着？”

    “再者，我虽喜好实学，但之前懂实学的多是传教士，欲学实学，必要接触传教士。如今传教士的本事，却哪里比得上他？至于当地女子，我纵有接触，西洋女子懂这等学问的却也不见得有。”

    “我本担心父亲要说，因着去了一趟欧罗巴，见女子抛头露面觉得有伤风化，特来告诫女儿。原来是说这个……父亲大可放心。信教之事，假意改信、日后悔过者西洋故事里比比皆是。若真有纳妾之心，便是信教也挡不住；若无这等心思，不信教也不会就生出心思。”

    齐国公打量了一眼女儿，想想女儿平日里对佛道的看法，笑道：“是了，倒是我多虑了。不过抛头露面之事，我虽算不得开明，却也不是太过在意。待你嫁出去，更是别家人了，我更管不到。守常的性子我知道，他既不肯，又不愿意，你本也是个想要飞出笼子的鸟，我说了又有何用？”

    “还有一事。我是这般想的，日后你多劝劝守常，该退就退。日后若是陛下兴办了科学院，他本就喜欢实学，到时候便退到京城，做科学院的祭酒，也是好的。天下的事那么多，哪里能全管得过来？”

    田贞仪嗯了一声，答应的大大方方，心里却想，此事我才不说呢。

    三哥哥视实学为器，以我看来，实在算不上喜爱，只是做工具罢了。

    樵夫可喜欢斧子？渔夫可喜欢渔网？

    到时候说了，反倒叫他觉得我不懂他，那又何苦？

    便是一身荣华富贵，若做不得想做的事，也无趣的紧，到时候每日见闷闷不乐，又有甚么意思？

    无非不就是担心狡兔死、走狗烹；高鸟尽、良弓藏。进退进退，便是舍了本心。三哥哥的本心又不在传爵荣华，何必违心去做那等事？

    之前是普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。若道不行，则或隐于深山、或乘桴于海，发发几句牢骚，宋儒妇女之态尽显。

    人生于世，何苦不开心？若真的不顺意，如今七洋四洲，凭三哥哥的本事，哪里做不出一番事业？何处不能逍遥快活？

    便是不去，真不想退，那就不退，哪怕到了不退将死的地步，轰轰烈烈一场，也胜过不顺心意违心苟活。

    想到这，田贞仪心里竟是浮出一股奇异的甜蜜。

    心想，他若有心，以慢修稳补之态，治天下之病，将来功成身退，再兑当年之诺，共乘气球自然而动，快意随风。

    只怕到时候他是耄耋老者，我也是两鬓苍苍，却不知还能否经得起随风舞动的折腾？

    他若无心，以为病不可稳治，需以急躁刀石之法，最差不过是个死。便是那样，也不过死前感叹大事不成，总好过郁郁而终病死于床上哭几声大道不行。

    若只能选做德女、妖女，我倒宁可做那妖女祸水。父亲还是别指望了我劝他这等事了。

    心里这般想着，却明白这等事不能说，也没必要说，未来尚未可知，何必这时候争辩这些无用之言？

    倒不如顺着父亲的话，做个乖乖女，待到出嫁后，枕边之言说的到底是什么，谁人又能知道？

    “父亲的话，女儿记下了。若父亲之言，这科学院祭酒，许还真是个好去处。但想来，也非十年之事。可积土成山、积水成河，女儿会慢慢提及的。”

    齐国公欣慰点头，笑道：“如此最好。需知有进有退，方保安生荣华。当然，该做的事也得做，这其中取舍，你是个聪明的，自会想通。我所做的一切，不过求国运长久，与国同休。他能明白这个，便不枉我一番苦心。”


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