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    牛皋领命，告辞离去。

    王宵猎对陈与义道：“参议去领些酒来。今夜我陪几位统制和副统制饮两杯。明日一战，要他们出死力。金军之强，实在是前所未见。虽然其战略谋划和战役指挥有其缺陷，但战阵上面，却不容小视。纵然谋划得再好，两军相交，被击一冲就溃，仗也没法打了。”

    陈与义去领了酒，王宵猎命亲兵去叫中军的四名统制和副统制到自己帅帐。

    听了说饮酒，八名将领进了王宵猎帅帐，俱都惴惴不安。凡是打仗，王宵猎军中不许饮酒的，就连王宵猎自己都不例外。今日金军到了，王宵猎请酒，怎么想也不对劲。

    看八个人束手束脚的样子，王宵猎道：“自己人，我喜欢把话讲到明处。你们不必乱猜。今日金军已经到了城前，明日必然进攻。我估计，金军进攻的方向应是中军。你们是中军的统制，明日要与金军舍命搏杀的。今夜备了薄酒，请你们饮两杯。”

    性格比较开朗的薛成道：“防御如此说，今夜要我们饮断头酒么？”

    王宵猎笑道：“说什么混话！明天要你们出死力，今夜才放松一番。都坐吧。不必拘束。”

    众人落座。陈与义拿了酒壶，给众人斟酒。

    几位将领忙道：“如何敢让参议斟酒！不是折煞末将！”

    王宵猎道：“明日上战场，今夜你们且受用。我们几个人说话，不好让亲兵进来，由参议斟酒。”

    军中的人，几个不爱酒？从襄阳出发，到荆门城许多日子，滴酒未沾。闻到杯中酒味，几个将领就蠢蠢欲动，有些忍不住了。

    王宵猎举杯：“且饮一杯。我们慢慢说话。”

    众将谢过。举起酒杯，一饮而尽。

    外面士卒烤了一只羊，把肉端进来。配着附近的果蔬，众人连饮几杯。

    酒过三巡。王宵猎道：“到了邓州之后，你们都是新起的将领。我记得薛成、马成忠还有魏阳是原勤王军的人，其余几位都是到了新野之后选出来的。”

    钟辞道：“防御记得不错。那三位哥哥随防御时间久，我们随防御不足两年。”
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