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    六月的襄阳已经很热，街道上的行人，俱都行色匆匆，沿着路边的阴凉地里走。路边趴着的黄犬张着大嘴，不停喘气。就连道边大柳树下的蝉鸣，都有些有气无力。

    在江边酒家楼前下马，王宵猎道：“今天好热的天气！太阳底下，好似要把人晒化了一样！”

    一边说着，一边当先进了酒楼。

    此时的江边酒家已经不是王宵猎初来襄阳时的样子。一楼的大厅是原来的数倍之大，分成了几个区域。正对大门的是普通大桌，与原先一样。西边用屏风隔成了阁子，有丝竹之声，还有女子吚吚呀呀唱曲的声音。东边则是舞台，舞台前面摆着桌子，方便客人一边饮酒一边欣赏节目。

    常主管见王宵猎停住脚步，急忙道：“观察，衙门备的酒筵在二楼的阁子里。”

    王宵猎指着东边舞台上一个举手抬足，一招一式颇有架式的说话人问道：“那边说的是什么？以前的说话人，多是说烟粉灵怪、传奇公案，还有讲经说史的，却不曾见过那个样子的。”

    常主管道：“回观察，说话的叫闻十六郎。他新创了一种说话，专门说战阵之事，官军如何与金军搏杀，人称说铁骑儿。最近说的都是观察带军援陕州，城中的百姓最是喜欢！”

    “哦——”王宵猎点了点头。想了想，抬脚向楼梯走去。走到一半，对常主管道：“一会你让闻十六郎到楼上来，为我们说一段铁骑儿。”

    “好的，好的。”常主管急忙点头答应。

    这是一个很大的阁子，里面摆了三张桌子，远不是一般的小阁子可比。里面站了三个小厮，把众人迎进去，拿了湿毛由来，让众人擦了脸。

    众人落座。王宵猎道：“依朝廷诏令，邵统制带军从陕州回来，我们为他接风。陕州一战，我们打败了娄宿，救了陕州，打出了我们邓州军的威名！实属不易啊。”

    众人称是。

    世上的事就是这样。做的时候绞尽脑汁，费尽心力，成功了也不觉得有什么了不起。等到事情过去了，才慢慢发酵，影响远超出当事人预料。

    当时救陕州的时候，王宵猎集中了邓州大军，用尽了数州存粮，血战沙场。等到胜利了，救了李彦仙，也并没有觉得有什么了不起。只是一场胜仗，自己起兵，本来就该打胜仗。但等到事情过去了，陕州胜利的影响才慢慢显露出来。

    朝廷的赏赐、重视自不必说，王宵猎在其他官员眼中的分量，与以前就大大不相同了。这是面对金军，宋军的第一场大胜，谁都要高看王宵猎一眼。更重要的，是在百姓中的影响。开始是参战的人述说战争的经过，免不了添油加醋。一传十，十传百，每个人都加上自己的想法，故事欲发离奇。直到最后有话人根据这些故事，搬到舞台上，引得百姓争相前来欣赏。

    陈与义道：“这说铁骑儿的闻十六郎，着实是个人物，说的活灵活现，好似真上战场一般。要不是我亲身经历，还专门记录，都要以为他说的是真的了。”

    王宵猎笑道：“怎么，说的与战场上的真实情况不同？”
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