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    赵构道：“阁长所见所闻，真是如此吗？”

    郑谌见赵构微笑的面庞下面，目光如刀，好似直刺进自己心里，不由额头冒汗。小心答道：“小的所见，当时西京忙碌非常，确实不比平常。金军会不会再兴兵来攻，小的不知。”

    赵构点了点头，低头好像在想着什么。突然抬起头来，又道：“金军兴战事，都要等到秋高马肥。现在马上进入暑热时节了，王宵猎为什么认为金军会再攻西京？”

    郑谌道：“若说以前，确实如此。可金国四太子兀术，好似不在乎什么秋高马肥。建炎四年，便就是在暑热之时搜山检海。到了陕西，兀术又多次在夏季发动战事。与别人不同。”

    

    “也有道理。”赵构点了点头。“那么阁长认为，王节帅是因为怕金军来攻，所以不来行在？”

    郑谌道：“不瞒官家，小的只与王节帅见过两三面而已，也不知道他以前是什么人，哪里敢猜他心思？”

    赵构不说话，只是看着郑谌。直到郑谌额头的汗珠流下来，才缓缓地道：“阁长不必紧张。”

    郑谌不敢擦汗，只是连声称是。

    赵构轻轻叹了口气。自言自语道：“王宵猎起自义军，一心为国，着实不容易。这次立了如此不世之功，却不能见到他，着实令人遗憾。朝中若有一二能与王宵猎相比的大将，国事怎么会如此艰难！唉——”

    郑谌在一边小心听着，大气不敢出。

    过了一会，赵构道：“养兵是极费钱的。王宵猎以一二十州，养十万大军，必然极不容易了。阁长此次去西京，看王宵猎的治下百姓生活如何？”

    郑谌道：“小的去的时候，正是金军进攻西京之时。当时一进随州，就见到百姓担着粮食缴到县城，为数不少。小的特意问过，说是官府收粮的时候，是给钱的。”

    赵构点了点头。道：“王宵猎在襄阳，自己印制会子，听说好多地方喜欢用。我找来看过，印得确实精美，而且面额不大。你说官府给百姓钱，给的是会子吧？”

    郑谌道：“小的没有问，不过想来应该是的。过了随州后，除了一文两文极小的钱，那里民间都用会子。”
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