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    里头传来一个略显沉闷的声音：“长老，我们错了。”

    “戴奕！还有你，你是专修种植和炼丹的！炼丹讲究心态平和，不惧失败，你的心态哪去了！”

    另一个温和声音道：“长老，我们知错了。”

    “错了？你们怕是心里都没这么想，觉得自己是英雄，解决了观里的丹药负担，还可以去等试入山扬眉吐气！”

    严长老苦口婆心说：“我经常讲，出门在外，靠朋友。你们有朋友吗？你们没有啊。”

    两人沉默。

    又训了好一阵子。

    严长老才叮嘱说：“此事我知道你们也有苦衷，但此后不可再有，哪怕是要等试入山，也需要告知观里，我也好去给你们打听消息。什么都不懂去等试入山，不是闹笑话么！”

    两人齐声道：“是，长老。”

    “出去！看着你们俩我就烦。”

    ……

    门里走出两个道士。

    吴奇和陈皋假装路过。

    陈皋恍然：“好巧啊，两位师兄回来了啊？”

    赵晟是个面目有几分鲁钝的男子，他今年三十五岁，从小进入浮云观就一直深居简出，大多时间都在山上悟道，有时也被误认为山间野人。

    戴奕生得手长脚长，斯斯文文，斜跨一个从不离身的包袱。他看到什么奇异花草都会采摘一些，移植到观内菜园子里。

    但面对人时，戴奕又会保持至少一臂距离，这也是他一怪癖。

    “你们都听到了。”戴奕笑眯眯道：“反正我与赵师兄也正忐忑呢，等试入山，说不定就是断手断脚地回来，现在没法子了，又只能赖在观里。”

    他为人亲和，只是忙碌于花草之道，倒是没什么时间与众师兄弟多亲近。

    赵晟则是盯着吴奇：“小师弟，你筑基了么？”

    吴奇心说厉害，到底是专修悟道的，感知极强。

    “回师兄，我机缘巧合，才筑基成功。”

    赵晟挤出一个笑：“好！”

    这对不善言辞的他来说，已是很好的夸赞。

    戴奕则是惊讶：“看来我们闭关这两年，小师弟是得了机缘，陈皋你呢？”

    陈皋笑容僵住：“师兄……你是知道我的，我得赚钱啊，不赚钱宗门怎么支撑呢？”

    戴奕笑容敛去，叹了口气：“辛苦你们了，是师兄无能，不能支起宗门，还要你们浪费修行时间去维系生计。”

    吴奇这才说道：“两位师兄，如今宗门已是鬼市巡监，每年有一笔固定收入，状况会好不少。”

    浮云阁里传来严长老的声音：“吴奇，陈皋，进来！”

    两人只得先进去报道。

    严长老此时一脸轻松，倒是看不出前一刻还在大发雷霆。

    他用手帕擦了擦额头的汗：“你们两个去一趟监幽卫，新的益州司司都尉已经到了。”

    吴奇好奇：“长老认识司都尉？”

    “我怎么认识？”

    严长老翻了个白眼：“只是刚才有一只信鸽送来传信，上面是监幽卫通牒，让你们卯时两刻准时到监幽卫衙门报道。鬼市巡监也属监幽卫，你们过去让新上司掌掌眼也正常。”

    陈皋诧然：“可这也太急了……现才卯时，我们还未吃早饭。”

    “叫你去就去，废什么话。”

    严长老告诫说：“鬼市巡监对浮云观的重要毋庸置疑，你们小心对待，不要捅了娄子，去吧。”

    ……

    吴奇和陈皋只得迅速下山，一路赶赴蜀县，抵达监幽卫衙门时正好卯时一刻。

    衙门里各路胥吏都步伐匆快，看起来一片繁忙，许叔静抱了摞文书，在桌上归纳别类。

    听吴奇两人招呼，许叔静抬起头：“吴道长，还好你们来得快。”

    “若是再迟一刻，司都尉大人就要出城巡山了。”

    吴奇心里一动，这新来的司都尉真是雷厉风行，才来就提速。难怪整个监幽卫衙门陡然一变，每个人都得用跑。
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