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    翼州地处成都府西北，从都安堰沿珉水一路前行，直到翼州境内黑水河，总路程约莫四百里。

    吴奇乘避水兽一路潜游，两个时辰后的下午抵达了黑水河。

    太阳很大，晒得两岸热气腾腾，腥气浓重。

    入河口处有士兵巡逻，插有旗帜的官船在河面巡游，禁止船只进出黑水河，往里一点的地方还拉了铁索和网绳，整个河面都遭封锁起来。

    吴奇在一处隐蔽河岸边落地。

    隔着老远，他就认出了头戴笠帽的青羌，青羌手持沫水贝所化的关刀，面色阴沉地在河边听两个士兵说着什么。

    他骂了几句，两个士兵慌忙跳入水中，瞬间没了踪影。

    原来是两个水妖。

    吴奇带了重阳和李宓过去。

    “妖帅。”

    青羌回过头，一看是吴奇，脸上转忧为喜：“道长你可来了，快来快来，树荫下喝杯茶。”

    吴奇被青羌引到河边树下。

    随行士兵给吴奇、李宓各倒了一杯冷茶，倒是看到一团火的重阳有点踌躇。

    他小心翼翼问：“这位护法，也用杯么？”

    “他不用。”

    吴奇婉拒：“不必麻烦。”

    士兵这才告退。

    青羌喝了一口茶，对吴奇诉苦起来：“道长不知道，翼州这边情况实在棘手。八天前我接司都尉大人令，过来调查疠疫……”

    监幽卫对翼州疠疫的洞察比吴奇想的要早。

    早在许叔静派出程三元之前，戢水龙女已派另一位舍人巂鸣到当地秘密查证。

    巂鸣及时递送回消息，说翼州的确有疠疫出没，散见于各村落。

    被疠疫感染者有一个特征，他们都在半夜见到过奇怪的赶鸭人。

    三更时分，两个黑衣人赶着上百只鸭子在野外游荡，他们路过村庄，上山入水，兜兜绕绕，行为古怪。

    翼州州治所所在的卫山县派了不少差役和士兵，分别赶赴出现疠疫的村庄进行封锁，但得疠疫的人还是越来越多。

    赶鸭人出没越来越频繁。

    有天夜里，一队士兵恰好撞见了这两个赶鸭人，他们手持长枪，大吼让他们站住。

    结果这两个赶鸭人不管不顾，继续往前走，胸口对着长枪撞来。

    一撞之下黑衣撕裂，原来这两人身体里面都是一只只鸭子，撑出来的一个人形。

    没了赶鸭人，鸭子顿时四散而逃。

    士兵们试图用栅栏把它们围起来，却发现这些鸭子根本关不住，它们能从任何缝隙里挤出去，刀枪刺在它们身上，就像扎到了棉花里。

    第二天，这一队士兵全都感染了疠疫。

    于是大家这才明白，原来那赶鸭人是疫鬼所化。

    巂鸣与程三元的查证大抵一致。

    戢水龙女当即派青羌带队，星夜从水路奔赴翼州，斩杀疫鬼。

    青羌到了这边后，先是令当地官兵封锁黑水河，每一个关隘都设防严查，避免疠疫通过船只和旅人带到外地，引起更大规模扩散。

    同时他也派出妖鬼，沿河流四处搜捕赶鸭人。

    “跟踪到了他们，我便亲自出手，以沫水贝远程将赶鸭人和鸭群斩杀，对他们路过之处也撒上生石灰，禁止靠近。”

    “却没想到，第二天他们又出现了，他们人数变多，分成好几队，在翼州几个村子出没。其中还有两个赶鸭到了卫山县，好在被坐镇的舍人斩杀。”

    说到这里，青羌叹了口气：“于是我才晓得，赶鸭人并非疫鬼，而是伥人。”

    吴奇听得直皱眉。

    所谓伥人，即是被厉鬼所杀后诞生的鬼魂，受厉鬼役使，也叫鬼仆。

    伥人驱赶疠疫游荡，背后疫鬼却依旧不见踪影，只要疫鬼不曾被除，伥人就能源源不断地诞生，疠疫也就没法消除。

    如今翼州伥人不断增多，说明还有许多未曾查明的疠疫死者。

    “杀之不绝，还可能让背后疫鬼更加警惕，此事我实在毫无头绪。”

    青羌一脸烦闷，狠狠一顿手中关刀：“有力无处使，实在恼人。”

    吴奇略略一想，有了计划。

    “妖帅，最新的疠疫感染者是什么时候发现的？”
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