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    苏芽忍不住替曹开河叹几声，这般环环相扣的局，曹开河没了臂膀徐明，一时之间怎能应付？

    “漕督竟然已经摸清了胡兴的底儿？他既然如此厉害，这般心机加上权势，之前又何必忍着曹开河、胡兴、王季先之流的这么久？”

    感觉到沈淮对她知无不言的意思，苏芽便大胆地虚心求教，官场之事，眼前这人可不就是最好的老师？

    “官场盘根错节，都不是省油的灯，”沈淮背着她慢慢走着，轻笑人儿识趣，“曹开河是勋贵，胡兴攀着京里的关系，王季先等又隶属六部，牵一发而动全身，底下的人多是惯会察言观色的，邱奈成想把他们给端了，哪儿就有那么容易？”

    苏芽沉默，淮安府的官场如何，她实是深有感触。

    “不过呢，”沈淮笑道：“胡兴能老老实实地去榷关，却是刘云的功劳。”

    苏芽恍然大悟，想到理刑大堂上刘云那被包扎得像个白蘑菇的大脑袋，还有那顶被铁丝滑稽地拴在上面的乌纱帽，忍不住笑出了声，“如此说来，他是不肯认命，又投奔了漕督。”

    沈淮想到刘云就差偷偷给自己跪下的样子，微微勾起嘴角，却没告诉苏芽：刘云真正要投奔的，是自己。

    “原先曹开河和徐明的盘算，是用那炸了周宅的火药，将滥造军火、畜养私兵的罪名安在漕督的头上，”苏芽掰着手指头，将沈淮方才告知自己的诸般信息一一细数，“可是你跟漕督一起做了局，用杂造局管事老赵头的突然反水，拿下了赖国金，使曹开河试图将祸水倾倒在军器局里的企图付之东流，这便将嫌疑锁定在杂造局之内……”

    她突然一凛：“我告诉你赖国金和曹开河的关系才没几天，压根儿就来不及安插眼线，或者收买老赵头，那老赵头是漕督的人？”

    “嗯。”

    沈淮就喜欢跟聪明人讲话，背上这个，更是聪明里头的聪明人，他悄悄地弯了眉眼，脑中开始想象未来与苏芽琴瑟和鸣的日子。

    苏芽却没与他同步，因她突然想到：以邱奈成的隐忍手段，必然对各个官员另有掌控之法，不由担忧道：“我在各处偷听的时候，确实也见过几次偷偷摸摸的探子，如今想来，以漕督这般手段，未必就没发现我吧？至少未必没有漕督手下的窃听高手早见过我吧？”

    “现在才知道后怕？”沈淮的畅想被打断，轻哼道：“以你如今的轻功水平，自然难有人察觉，有这功力之前，怕是要谢天谢地，谢谢你的好运气了。”

    “确实，”苏芽点头，深以为然，“我运气向来不错，那次在谢有林府里被发现，还是你帮的我。”

    沈淮闻言，表示满意，能记得恩情，这小妮子还是有几分良心的。
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